聖餐の賛美歌

May 13, 2023

未来が電気になるとしたら、LiCAP Technologies Inc. のリンダ・ゾン社長は、あらゆる種類の産業が持続可能なコンデンサーとバッテリー技術を使って電気を蓄える方法の発明を支援しています。

Zhong さんは、約 100 件の特許を取得していると淡々と語ります。 彼女はずっと前に記録を付けるのをやめたと言います。 法律検索ウェブサイト Justia によると、Zhong 氏は 97 件の特許を取得しており、19 件が申請中である。

最近の特許は、コンデンサーやバッテリーなどの蓄電デバイスに使用される乾式電極のプロセスと製造に関するものである傾向があります。

電極はバッテリーの主要コンポーネントです。 既存のほとんどの電池では、電極の製造に湿式プロセスが使用されます。

LiCAP が開発した乾式製造プロセスは、有毒物質を生成せず、現在の標準プロセスよりもエネルギーの使用量が少なくなります。 また、LiCAP の電極製造プロセスは数時間ではなく数分で完了し、作業者にとって危険で爆発の可能性がある溶剤の使用を回避します。

爆発の危険性が、Zhong 氏が乾式電極ビジネスに参入するきっかけとなった。

1990 年代後半、彼女はデータ ストレージ ハードウェア会社 Seagate Technology Holdings Plc から引き抜かれました。 イーストベイのマックスウェル・テクノロジーズ社（ナスダック：STX）に入社し、サンディエゴのマクスウェル・テクノロジーズ社でコンデンサー材料の研究開発に従事する。

マクスウェルには問題がありました。コンデンサーが時々爆発することがありました。 それらは記憶装置ではなく、爆弾になる可能性があります。

マクスウェルは、Zhong の既存の特許と材料科学における彼女の背景に興味をそそられました。 彼女は以前、AVX Corp. でセラミック コンデンサーの開発に携わっており、そこで 11 件の特許を取得していました。

Maxwell がコンデンサの爆発で抱えていた問題は、湿式陰極製造プロセスで残留した水分や溶剤が存在することでした。

「彼らは十分に乾燥させていませんでした」とZhong氏は語った。

彼女のイノベーションは、湿式塗布や溶剤を使用しないため、乾燥する必要のないプロセスでした。

彼女は自分のビジネスを立ち上げ、「自分の好きなことをする」ために 2011 年にマクスウェルを辞めました。

Zhong 氏はヘイワードにあるガレージで事業を開始しましたが、最終的には家賃の安いランチョ コルドバに LiCAP を移転しました。

マクスウェルでは、Zhong 氏は毎年複数の特許を申請していました。

テスラ社（ナスダック：TSLA）は2019年に2億1800万ドルを支払ってマクスウェルを買収した。 テスラは2年後にマクスウェルのウルトラキャパシタ事業をサンディエゴのUCAPパワー社に売却したが、テスラはZhongが発明した乾式電極技術を保持した。

Zhong 氏は、ランチョ コルドバの研究室と製造工場で働き、電極技術と製造の進歩を続けています。

LiCAP のウルトラキャパシタを製造するために、同社の 40 人の現地従業員は特注の装置を使用して活性炭粉末を綿菓子の粘稠度の物質に加工し、その時点で綿菓子は粘着性になります。 LiCAP のプロセスでは、その材料を薄いカーボン シートに延ばします。 この時点での材料の厚さは0.02〜0.04センチメートルです。 これは重要です。材料が薄ければ薄いほど、より多くのカソードをコンデンサやバッテリー内のより小さなスペースに巻き込むことができるからです。

最初のロールアウト後、マテリアルは黒い紙のロールのように見えます。 次に、このプロセスでは、端にアルミニウム陽極が接合された 2 枚のシートが積層されます。 LiCAP はサクラメントの工場でシートを製造し、そのロールを中国の天津にある姉妹会社に送り、そこで最終製品が製造されます。 LiCAPはそのプロセスが中国の他の企業に模倣されないように、サクラメントで製造を続けているとZhong氏は語った。

北カリフォルニアのクリーンテクノロジー企業を結び付け、支援する非営利団体クリーンスタートの会長ゲイリー・サイモン氏は、「彼女は、支配的な技術ではないにしても、主要企業になれる技術を持っている」と語った。 「彼女はとても創造的な技術者です。」

LiCAPは現在、特許取得済みの乾式技術を使用してリチウム電池用の電極を生産する能力を拡大するため、今後数カ月で4,000万ドルを調達している。 日本とドイツの相手先商標機器メーカーから約1,000万ドルを得ているが、彼女は名前を明かさなかった。 LiCAPは残りの3000万ドルを投資家から集めている。

OEM各社は非常に興味を持っているとZhong氏は語った。 「私たちは多くの関心を持っています。私たちの顧客は常にさらなる資料を求めています。」

Zhong は 1989 年の春に博士号取得を目指すために中国から米国に来ました。 テネシー州ナッシュビルのヴァンダービルト大学にて。 彼女は学生主導の北京天安門事件の数週間前に到着した。

「もしそれがもっと早ければ、私はここを離れることができなかったかもしれない」と彼女は言った。

大学卒業後の彼女の最初の仕事は、カンザス州のゲイツ・ラバー社での材料エンジニアでした。 同社はホースやファンベルトを製造していたため、過酷な条件下でも動作できる強力な素材に重点が置かれていました。

LiCAPは12月、電池セル業界向けの乾式電極製造システムの製造と商品化を目的として、機器メーカーBW Papersystemsおよびドイツの複合企業シーメンスと戦略的提携を結んだと発表した。 BW Papersystems は、セントルイスに拠点を置く Barry-Wehmiller Companies の一部です。

ランチョ コルドバにある LiCAP の乾式電極生産ラインは長さ約 30 フィートです。 LiCAPのオペレーションディレクターであるMartin Zea氏は、湿式電極ラインは10倍大きくする必要があると述べた。

LiCAP の初期のウルトラキャパシタの最初の注目を集めた用途の 1 つは、風力タービンでした。 不安定な風況では、風力タービンはブレードのピッチを調整して乱流を補償したり、回転が速すぎないようにする必要があります。 業界では回転モーターに電力を供給するために車載バッテリーを使用していましたが、バッテリーは数年ごとに交換する必要があり、交換は危険な作業でした。 これは、20年間使用できるウルトラキャパシタに最適な用途だとZhong氏は述べた。

必需品

リンダ・ゾン

LiCAPテクノロジーズ株式会社 代表取締役社長

年齢: 59歳

学歴: ヴァンダービルト大学、材料科学および工学博士号、1994 年。 中国の修士号および学士号

経歴: LiCAP Technologies Inc. CEO、2016 年 11 月～現在。 2011 年から 2016 年まで EnerTrode Inc. の創設者兼起業家。 2002 ～ 2011 年、Maxwell Technologies Inc. の研究開発担当シニア ディレクター。 Seagate Technology LLC、開発エンジニア、1997 ～ 2000 年。 製品開発 AVX、1995 ～ 1997 年。 エンジニア、ゲイツ工業株式会社、1995 年

個人/家族: 既婚、成人した子供 2 人。 エルドラドヒルズに住んでいます

情熱（仕事や家族以外）：ヨガ、ランニング、ハイキング

最初の仕事 — 非専門家: 幼児を教えること